GALAPÁGY: RAJ NA ZEMI
Ak ste niekedy uvažovali nad tým, ako môže vyzerať skutočný raj, Galapágy sú miesto, kde ho naozaj zažijete a uvidíte. Tieto ostrovy sopečného pôvodu sú známe zvláštnymi druhmi zvierat, prekrásnou flórou a panenskou scenériou. Národný park fascinuje turistov prehistoricky vyzerajúcimi leguánmi, obrovskými suchozemskými korytnačkami, či vzácnymi vtákmi. Nádherné miesta nedotknutého podvodného sveta sú snom potápačov z celého sveta.
Miesto pre bádateľov a dobrodruhov. To sú práve Galapágy, miesto, kde vládnu vzácne živočíchy a človek je tu len v úlohe pozorovateľa. Toto ekvádorské súostrovie východnej časti Tichého oceánu je vytvorené z kužeľov sopiek, z ktorých niektoré sú činné a siahajú až do výšky 1500 metrov. Ostrovy sa nachádzajú na rovníku, ktorý pretína ich najväčší ostrov Isabela. Od roku 1832 sú provinciou Ekvádoru a majú 13-tisíc obyvateľov. Tento raj na zemi bol objavený v roku 1535 a na pár storočí sa stal útočiskom pirátov. Doplatili na to najmä vzácne korytnačky, ktoré vo veľkom lovili. Našťastie sú od roku 1934 Galapágy chráneným národným parkom. Navyše, od roku 1978 je súostrovie na zozname svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO a od roku 2007 na zozname ohrozeného svetového dedičstva. Aj z tohto dôvodu je pohyb turistov a potápačov v Národnom parku Galapágy prísne regulovaný. Lákadlom pre cestovateľov z celého sveta sú unikátne druhy zvierat. Medzi najcennejšie druhy živočíchov voľne žijúcich na území Národného parku Galapágy patrí korytnačka slonia, leguán morský, leguán suchozemský, tučniak teplomilný, kormorán galapážsky, albatros galapážsky a rôzne druhy piniek. Ostrovy sú úchvatnou prírodnou rezerváciou, no najmä potápačským rajom. Bohatý podmorský svet je ako magnet pre potápačov. Toto ekvádorské súostrovie je najkoncentrovanejším miestom výskytu rôznych druhov žralokov. Ponory sú neskutočným zážitkom, keďže nie je vzácne vidieť veľké množstvo žralokov kladivohlavých, bieloplutvých, galapágskych či sivých. Žraloky veľrybie tu dosahujú úctyhodnú dĺžku 13 metrov a hmotnosť až 25 ton. Bežne tu môžete vidieť delfíny, tulene, raje a iné fascinujúce morské živočíchy. Nie nadarmo sa hovorí Galapágom aj korytnačie ostrovy. Každý ostrov tu má dokonca svoj vlastný druh korytnačiek. Odborníci ich rozlišujú podľa tvaru a veľkosti panciera. Rozdiely vznikli evolučným tisícročným prispôsobovaním sa terénu a vegetácie. Ak túžite spoznať miesto, kde pocítite skutočný dotyk s prírodou a neuveriteľne rozmanitou faunou, zaraďte Galapágy na prvé miesto na vašom cestovateľskom zozname.